Pour une santé optimale, il est important de bien s’occuper de notre système digestif, car il est souvent oublié. Avoir une bonne alimentation et bien s’hydrater sont les deux meilleures façons de favoriser le bon fonctionnement de notre métabolisme.

Qu’arrive-t-il à vos aliments lorsque vous les ingérez ? Comment fonctionne le système digestif ? Le tout débute avec la bouche et se termine avec l’anus. Que se passe-t-il entre les deux ?

Tout le processus sert à dégrader les aliments afin de les transformer en nutriments qui seront ensuite distribués dans toutes les cellules par le sang. Les nutriments sont indispensables pour le bon fonctionnement et le maintien d’une bonne santé. La nourriture que nous ingérons se transforme en vitamines, glucides, protéines et lipides qui sont ensuite assimilés par l’organisme.

Dès qu’on croque dans notre pomme, la digestion commence. Vous savez que le tube digestif mesure environ 8 mètres s’il est étiré.

La mastication se produit dans la bouche par les dents, la langue et les glandes salivaires. Les aliments sont ensuite avalés et avancent dans le tube avec le mouvement de péristaltisme (contractions musculaires).

Le premier arrêt des aliments est l’œsophage qui débouche sur l’estomac. Celui-ci peut contenir jusqu’à 4 litres. Il stocke les aliments, les démantèle et les dégrade avec les sucs gastriques. Le principal organe de la digestion est l’intestin grêle. C’est à ce niveau que les nutriments sont absorbés et passent dans la circulation sanguine. Les muscles finissent de dégrader les aliments avec les liquides digestifs qui proviennent du foie et du pancréas (suc pancréatique et bile). Les villosités de l’intestin (minuscules replis) favorisent l’absorption des nutriments.

Après que les aliments sont transformés et distribués dans les cellules, il reste à faire le ménage des déchets. Tout ce qui n’a pas été absorbé se dirige vers le gros intestin. L’eau, les minéraux et le sodium sont absorbés à cette étape et le reste forme les excréments (selles).

La flore intestinale (bactéries) joue un rôle crucial dans la dégradation des aliments. Selon plusieurs chercheurs, elle aurait une fonction majeure au niveau de la protection contre le diabète, l’obésité, les bactéries pathogènes (mauvaises), aide au système immunitaire et même au niveau des fonctions cognitives.

Référence : Marieb N. Elaine, Anatomie et physiologie humaines. Troisième édition.

Article paru dans le journal Ensemble pour bâtir, été 2024.