Les vacances sont une période de repos pour la plupart d’entre nous, mais il n’en est pas de même pour les microbes ou les virus!

L’hygiène des mains, aussi appelé lavage des mains, est un geste simple qui demeure la mesure la plus importante pour prévenir les infections. En effet 80% des infections peuvent être évitées par un bon lavage des mains. Un environnement peuplé de microbes (bactéries, virus, moisissures, champignons, etc.) contamine les mains qui les transportent partout où elles touchent.

C’est Ignace-Philippe Semmelweis, médecin et obstétricien hongrois au milieu du 18e siècle, qui fut le pionnier des mesures antiseptiques et de la promotion du lavage des mains pour prévenir les infections qui tuaient les femmes après un accouchement. Ce n’est donc pas d’hier que l’hygiène des mains est une préoccupation de santé publique!

Pendant les vacances, plusieurs endroits sont particulièrement propices à la contamination des mains par exemple le camping, les hôtels, les auberges de jeunesse, le transport en commun, le transport en avion, les restaurants et aussi de nombreux objets comme la couche du petit neveu en vacance, les animaux domestiques ou la visite au zoo, le téléphone portable, les poignées de porte, les toilettes, la table de pique-nique, les jeux extérieurs.

Quand se laver les mains ?

Il est important de se laver les mains dès qu’elles sont souillées mais particulièrement :

• Avant de préparer le repas (boisson, sandwich, salade, viande, etc.)
• Avant de manger ou aider une personne à manger, adultes et enfants.
• Avant de visiter une personne malade, et après la visite.
• Après être allé à la toilette.
• Après avoir changé la couche de bébé ou aidé un jeune enfant à la toilette.
• Après avoir touché un animal.
• Après s’être mouché ou avoir éternué.
• Après avoir manipulé des produits souillés (jardinage, nettoyage, bricolage).
   

Comment bien le faire ?

Pour se laver les mains efficacement, on a besoin d’eau et de savon. Le nettoyage des mains doit durer environ 30-60 secondes.

1. Mouiller les mains avec de l’eau tiède.
2. Déposer du savon dans la paume de la main et faire mousser en frottant les paumes des mains.
3. Frotter le dos de la main, le poignet, les doigts et entre les doigts sans oublier les ongles car les microbes ne sont pas toujours visibles à l’œil nu.
4. Rincer à « grande eau » et sécher avec un linge propre (essuie-tout, serviette).
    

On peut aussi se laver les mains sans eau en utilisant un produit à base d’alcool (mousse, gel, liquide) en frottant les mains comme expliqué au #3. En pique-nique ou en auto, des lingettes nettoyantes jetables peuvent être utilisées pour se laver les mains.

Enfin, le lavage des mains est un petit geste qui peut faire la différence pour une période estivale sans gastro-entérite ou autres types d’infection.

Petit quizz voir :
https://www.baccide.fr/quizz.html
https://publications.msss.gouv.qc.ca/acrobat/f/documentation/2012/12-207-04F.pdf

Article paru dans le journal Ensemble pour bâtir, été 2013.